Eine Vergiftung mit Botulinumtoxin nennt man Botulismus. Die ersten Zeichen einer Vergiftung treten 5-15 Stunden nach dem Verzehr von kontaminierten Lebensmitteln auf. Mundtrockenheit, Kopfschmerzen und Übelkeit sind die ersten Symptome. Nach einigen Stunden folgen die Muskellähmungen mit den typischen Doppelbildern (Augenmuskeln) und Halssteifigkeit (Nackenmuskeln). In diesem Stadium ist durch ein Gegengift der Patient noch zu retten. Später tritt der Tod durch die Lähmung der Atemmuskeln ein. Eine Vergiftung tritt beim spritzen von Botulinum Medikamenten nicht ein, weil die Dosierung viel zu gering ist und eine tödliche Dosis extrem teuer wäre.